Es bien sabido que el deterioro de la función olfativa suele estar asociado con el deterioro cognitivo y puede servir como un indicador temprano de enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer, lo que impulsa el interés en desarrollar pruebas de detección basadas en el olfato. La prueba de salud cerebral AROMHA (ABHT), en la que los participantes huelen etiquetas de olores colocadas en una tarjeta, evalúa la capacidad de un individuo para discriminar, identificar y recordar olores.
En las pruebas, los adultos con deterioro cognitivo leve (DCL) obtuvieron puntuaciones más bajas que los adultos con función cognitiva normal. Cuando se combina con otros biomarcadores digitales, una evaluación de olfato móvil, autoadministrada y diversa como esta podría acelerar la detección de enfermedades neurodegenerativas en individuos asintomáticos o recientemente sintomáticos que se beneficiarían de pruebas posteriores más definitivas, como diagnósticos basados en sangre, imágenes o líquido cefalorraquídeo (LCR), especialmente en individuos que presentan factores de riesgo adicionales para la demencia, como deterioro cognitivo subjetivo, depresión y factores de riesgo genéticos como el alelo APOE-4.
El ABHT fue desarrollado por un equipo dirigido por Mark Albers, MD, PhD, en el Laboratorio de Neurotraducción Olfativa, Centro McCance para la Salud Cerebral y el Departamento de Neurología del Hospital General de Massachusetts, ambos en Boston.
- El estudio incluyó a 127 adultos cognitivamente normales, 34 con quejas cognitivas subjetivas y 19 con deterioro cognitivo leve (DCL) que realizaron la prueba en casa, en condiciones observadas y no observadas.
- En general, los resultados de las pruebas fueron similares entre los participantes de habla inglesa y española, y los participantes realizaron la prueba con el mismo éxito independientemente de si fueron observados o no, informaron los investigadores.
Como se esperaba, los investigadores descubrieron que la identificación, la memoria y la discriminación de olores disminuyeron con la edad. También encontraron que los adultos con deterioro cognitivo leve tenían puntuaciones más bajas en discriminación e identificación de olores que los adultos mayores que eran cognitivamente normales o tenían quejas cognitivas subjetivas, independientemente de la edad, el sexo y la educación.
La detección temprana del deterioro cognitivo podría ayudarnos a identificar a las personas que corren riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer e intervenir años antes de que comiencen los síntomas de memoria.
De cara al futuro, los investigadores dijeron que los estudios futuros podrían incorporar pruebas neuropsicológicas y podrían seguir a los pacientes a lo largo del tiempo para ver si esta prueba puede predecir el deterioro cognitivo. El año pasado, un equipo de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York informó que la combinación de una breve prueba de olfato con un breve examen de memoria puede predecir el deterioro cognitivo con tanta precisión como las costosas imágenes cerebrales, ofreciendo una forma más asequible y accesible de evaluar el riesgo de enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia.
MÁS INFORMACIÓN:
At-Home Smell Test for Cognitive Impairment Promising
https://www.medscape.com/viewarticle/home-smell-test-cognitive-impairment-promising-2025a10007ge?ecd=wnl_sci_tech_250402_MSCPEDIT_etid7335167&uac=429086DY&impID=7335167